Kézben

Mind három modell azonos méretű, különbség csupán a beépített memória kapacitásában, a készülék színében és súlyában van. A tesztben leírtak az FS11-es változattal szerzett tapasztalatokat tükrözik.

Külsőleg a kamera a klasszikus, fekvő elrendezést követi. Az objektív burkolatának vonala a kamera tetejéhez van igazítva. A frontlencsét kikapcsolt állapotban, vagy lejátszás közben egy beépített, automatikusan nyíló és záródó, redőny védi a szennyeződésektől vagy karcolástól. Optikai előtti szűrőmenetet az FS sorozat sajnos nem kapott, így előtétek csak utángyártott adapterek segítségével helyezhetők fel. Az optika alatt találjuk a sztereó mikrofont, mellette pedig egy fehér színű LED lámpát. Ez utóbbi nem azzal a céllal született, hogy önmagában biztosítsa egy felvétel megvilágítását, inkább csak arra való, hogy rossz fények mellett is megfelelő fényességgel, és színekben tudjuk felvételt készíteni a kamerától 1-2m távolságig.

A kamera baloldalát a 2,7”os LCD uralja. Ez alatt találjuk az Easy és az Info gombokat. A kihajtható LCD körül találjuk a gyakran használt funkciók és a menü gombjait. Itt van egy joystick, a menülehívó, és a lejátszás gombjai. Utóbbiak kettős funkciót látnak el. Felvételi módban ezekkel lehet a rögzítést indítani és megállítani, illetve zoomolni.

A szerkezet tetején találjuk a szokásos zoom kart, az exponáló, és a ki/be kapcsolás gombját. Hátul, egy tárcsán választhatjuk ki a mozgó vagy állóképek felvételét vagy lejátszását. A tárcsa közepén találunk egy felvételi gombot is.

A szokásos, analóg tv kimenet kompozit képet és sztereó hangot kínál. S-video vagy RGB csatlakozás ezeken a típusokon nincs. A letöltéshez használt USB aljzat szokványos Mini formátumú. Ennek külön fedele nincsen, csupán a bezárt LCD képernyő takarhatja el. A tápcsatlakozást egy elfordítható, strapabírónak tűnő gumifedél takarja.

Az FS modellek mikrofonbemenettel is el lettek látva. Így lehetőségünk van külső mikrofont is használni. Sajnos a mikrofon felvételi szintje nem állítható, illetve a kamerára nem lehet fejhallgatót csatlakoztatni, így akár a beépített, akár egy külső mikrofont használunk, a rögzítettek felett kevés kontrollunk van. Külön tartozék foglalat nincs a gép tetején, ami egy amatőr, családi kameránál nem meglepő. Aligha akar bárki is még a felvevő árának 30-40%át kitevő értékben költeni 1-1 lámpára, vakura vagy mikrofonra.

A kamera tetején három gombot találunk. Ezek közül az első a zoom, egy kicsi mélyedésbe süllyesztve. Ezután két apró gát közé fogva van a fotó exponáló gombja. Leghátul pedig, ismét egy kis mélyedésben, a bekapcsoló gomb.

Az ergonómia meglepően jó lett. Rendesen fogva, kis mérete miatt hajlamos balra dőlni a gép, amit az ember ösztönösen a gyűrűs és a középső ujj segítségével ellentámaszt. Erre a gép tetején egy hosszú mélyedés áll rendelkezésre. Ám mivel a kamera kimondottan kicsi, a nagyobb kézzel, vagy hosszabb ujjakkal rendelkezőknek ez nem ideális megoldás. Nekik az LCD alatti egyenes felület adhat kapaszkodót, ahol meglepő módon, egy apró, bemetszés ad jobb fogást. A kamera alacsonyan tartva, felülről markolva kimondottan kényelmes. Ha pedig a rögzítőpánt útban volna, azt akár le is vehetjük.

Bekapcsolva az optika előtti redőny gyorsan és kissé hangosan csusszan a helyére. Ezek után a gép pillanatok alatt üzemkész. A menürendszer a Canonra jellemző, jól kezelhető, az egyéni beállításokat gyorsan elérhetővé tevő. A menü mélyebb rétegeiben is igazán gyorsan és könnyen lehet navigálni. Az LCD felbontása éppen csak átlagos. A mellette található Set gomb segítségével azonnal hozzáférhetünk az ellenfény, expozíció kompenzálás és fókusz beállításokhoz.

A felvétel gyorsan indul. A használat alapvetően könnyű, kényelmes. A digitális képstabilizátor igen jó hatásfokkal működik, ami a nagy zoom miatt különösen fontos. A kép kontrasztja és színei jók, a fehéregyensúly a teszt alatt mindvégig jól szolgált. Az objektív nagy zoomátfogás ellenére jól teljesít. A legtöbbet használt látószögekkel nem mutatkozik zavaró mértékű torzítás, vagy színhiba. Az élességállítás sebessége többnyire jó, csak szűkebb látószög mellett kezd lelassulni.

Esti felvételeknél az FS11 egyértelműen jobban teljesít mint ahogyan azt egy olcsó kamerától elvárnánk. A kép részletgazdagsága változó. Erős tele állásban (20x-os zoom felett) az élesség gyengül, a kép lágyabb hatású lesz. A legmagasabb bitráta, vagyis 9Mbps mellett zavaró mértékű tömörítési hibára nem kell számítanunk. A nyers felvételek bátran versenybe állíthatóak bármely hasonló árú DV kamera anyagával.

A kamera hangja kimondottan jó minőségű. A beépített mikrofonok érzékenysége jó. Irányérzékenységük miatt aránylag jól képesek a háttérzajtól elkülönülő, jól érthető beszédhangot rögzíteni.

Ezek a kamerák IEEE1394 (Firewire, I-link) csatlakozással nincsenek ellátva, így a legtöbb asztali DVD felvevő csak analógban köthető össze velük. A DVD felvevők jelentős része nem tud mit kezdeni az USB-n rákötött kamerával, nem tud letölteni, vagy másolni videofelvételeket. A másolás egyik módja a Canon által kínált DVD-felvevők egyikének használata. A másik a számítógépen történő archiválás.
Az FS11-est számítógépre csatlakoztatva, nagy meglepetést okozott, hogy a saját memóriáján tárolt felvételek 40MB/s körüli sebességgel voltak letölthetőek. Kártyaolvasóként viszont csupán a szokványos 4-6MB/s volt a letöltési sebesség. A számítógépre másolt anyagok további kezelése természetesen már a mi felelősségünk. A Canon mellékeli a szükséges szoftverek többségét.